Comment lire la dimension d'un pneu
Mis à jour le 10 septembre 2026 · lecture 4 min
Sur le flanc de chaque pneu figure une suite de chiffres et de lettres qui décrit tout ce qu'il faut savoir pour le remplacer. Elle se déchiffre en deux minutes.
Où trouver la dimension
Elle est inscrite sur le flanc du pneu, en relief, sous la forme d'une suite du type 205/55 R16 91V. On la retrouve aussi sur l'étiquette collée dans l'encadrement de la portière conducteur, qui indique en prime les pressions recommandées.
Si les chiffres sont encrassés, passez un chiffon : ils sont toujours là. Et si vous n'avez pas envie de déchiffrer, l'application Volt vous laisse simplement photographier le flanc, elle lit la dimension à votre place.
Ce que signifie chaque élément
Reprenons 205/55 R16 91V, terme par terme.
- 205 — la largeur du pneu en millimètres, mesurée d'un flanc à l'autre.
- 55 — le rapport hauteur/largeur, en pourcentage. Ici, la hauteur du flanc vaut 55 % de 205 mm. Plus ce nombre est petit, plus le pneu est « taille basse ».
- R — la structure radiale, aujourd'hui universelle sur les véhicules de tourisme.
- 16 — le diamètre de la jante, en pouces et non en millimètres.
- 91 — l'indice de charge : la masse maximale que le pneu supporte. L'indice 91 correspond à 615 kg par pneu.
- V — l'indice de vitesse, la vitesse maximale admissible. V correspond à 240 km/h.
Les indices de vitesse les plus courants
- T — 190 km/h
- H — 210 km/h
- V — 240 km/h
- W — 270 km/h
- Y — 300 km/h
Pourquoi il ne faut pas improviser
La dimension et les indices ne sont pas indicatifs. Monter un pneu dont l'indice de charge ou de vitesse est inférieur à celui prévu par le constructeur sort du cadre d'homologation du véhicule : au-delà du risque mécanique, cela peut vous être opposé en cas de sinistre. Les valeurs de référence figurent sur l'étiquette du montant de porte et dans le manuel du véhicule.
Autre point souvent négligé : les quatre pneus doivent être cohérents. On ne mélange pas des dimensions différentes sur un même essieu, et il est vivement déconseillé de panacher été et hiver.
Et l'âge du pneu ?
Sur le flanc figure aussi un code DOT se terminant par quatre chiffres : les deux premiers donnent la semaine de fabrication, les deux suivants l'année. « 3223 » signifie donc la 32ᵉ semaine de 2023. Un pneu vieillit même sans rouler, la gomme durcit : c'est une information utile quand on vous propose de l'occasion.